Abrupta caída del preció del cobre ha llevado a suspender iniciativas por US$ 43.023 millones a nivel país, el 56% de ese total pertenece a la región.
La caída del precio del cobre en una industria afectada por altos costos -sobre todo laborales y de energía- ha golpeado fuerte las inversiones mineras. Este año se han suspendido proyectos por US$ 43.023 millones en el sector que mayores ingresos le reporta al fisco. En este escenario, la zona más golpeada con todas estas paralizaciones es la Región de Atacama. De los 13 proyectos detenidos, ocho están en esa zona, lo que equivale al 56% del monto total.
Según informó El Mercurio, hace dos semanas, la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) actualizó su cartera de inversiones y sacó de la lista una serie iniciativas por reestructuraciones. Se trata del proyecto Jerónimo, Lomas Bayas III Sulfuros, Tovaku, Lobo Marte, Inca de Oro, Volcán, Cerro Casale, Collahuasi Expansión Fase III y Ampliación Los Pelambres IV.
Pero hay más, la semana pasada, Barrick Gold aportó lo suyo, al ingresar al Sernageomin un plan de suspensión temporal de su proyecto binacional Pascua Lama, que considera una inversión total de US$ 8.500 millones, de los que ya se han utilizado unos US$ 5 mil millones. Según comentó el jueves el presidente de la minera canadiense, Kelvin Paul Michael Dushinsky, la empresa está impulsando una reducción significativa de sus costos, para adecuar a Pascua Lama a un estado de paralización.
La construcción de esta iniciativa fue detenida en 2013, pero hasta la fecha la empresa ha debido destinar importantes sumas para cumplir con los compromisos establecidos en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
Y no es todo, el pasado miércoles -la también canadiense Capstone- anunció la detención de su proyecto Santo Domingo, de US$ 1.800 millones en Diego de Almagro, en la Región de Atacama. Según explicó el presidente, Dareen Pylot, la incertidumbre sobre la dirección de los precios y la capacidad de la compañía para financiar el proyecto hicieron que la conservación de capital se volviese prioritaria.
En la industria comentan que este fenómeno aún está lejos de terminar, dado que recién hacia fines de 2017 se estima una recuperación del precio del cobre. Con todo, la suspensión de proyectos a nivel mundial hará que la oferta de cobre sea cada vez más acotada, lo que haría rebotar con más fuerza el precio del metal en el futuro.
Andina 244 y Corredor: los reestructurados
Hace dos semanas, El Morro, propiedad de Goldcorp, anunció que se uniría al proyecto también suspendido de Teck, Relincho. En una medida inédita, informaron que combinarán ambas iniciativas ubicadas en la Región de Atacama y que ahora se llamaría Corredor.
En forma individual, el Morro consideraba una inversión de US$ 3.900 millones, mientras que Relincho demandaba otros US$ 4.500 millones. La combinación permitirá una reducción de la inversión de US$ 5 mil millones, ya que Corredor prevé una inversión total de US$ 3.500 millones. Según explicaron tanto Teck como Goldcorp al momento de este anuncio, la fusión les permitirá reducir considerablemente los costos, disminuir la huella ambiental y ofrecer mayores retornos financieros a los accionistas.
Expansión Andina 244 de Codelco, por su parte, era el único proyecto estructural de la minera estatal que aportaría producción, dado que los demás solo ayudan a mantener los niveles. Sin embargo, este lunes retiraron el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) del proyecto con el objetivo de reformularlo por completo.
La estrategia será hacer un proyecto más barato y en menor plazo. La inversión estimada era de US$ 6.800 millones, y en la estatal han señalado que pretenden reducir ese monto a cerca de la mitad. La reformulación de Andina podría permitir que el proyecto entre en operaciones aproximadamente en 2021.
Codelco se encuentra haciendo una revisión profunda de su cartera de inversiones con el objetivo de priorizar aquellas que están más avanzadas.
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